Зуб древнего млекопитающего возрастом 200 млн лет нашли в Гренландии

В Восточной Гренландии нашли окаменелости древнего млекопитающего, жившего на Земле сотни миллионов лет назад. Его идентифицировали как докодонта.

Докодонты одна из самых ранних групп млекопитающих. Интересно, что они обладали более сложным строением зубов, чем ныне живущие виды: с необычным расположением и большим количеством выступов.

Возможно, это позволяло докодонтам питаться очень разнообразной пищей. Ко второй половине юрского периода эта группа процветала, сумев приспособиться к различным экологическим условиям. Но, несмотря на это, со временем докодонты полностью вымерли. Что стало причиной вымирания, неизвестно.

Новая находка помогла лучше понять эволюционную историю докодонтов. Ее сделали в бассейне земли Джеймсона это одно из немногих мест на Земле, где сохранились окаменелости ранней и средней юры.

Ископаемый образец представлял собой коренной зуб, корни второго зуба и часть челюстной кости. Ученые установили, что останки принадлежали ранее неизвестному виду Nujalikodon cassiopeiae. Это самый древний из всех известных докодонтов ему около 200 миллионов лет. Анализ окаменелости показал, что сложные зубы этих млекопитающих могли развиться из более ранних трубчатых структур их предков. А ранние потомки докодонтов, очевидно, появились на территории современной Европы и затем распространились по северному полушарию, сообщает Papers in Palaeontology.

Другое исследование показало, что первые приматы появились в холодном климате. Они мигрировали в поисках более благоприятных климатических условий. Лишь намного позднее они заселили теплые тропические леса.