На коричневом карлике нашли доказательства старой теории о газовых гигантах

В атмосфере коричневого карлика The Accident обнаружены следы силана - соединения кремния и водорода, что впервые подтвердило гипотезу о присутствии кремния в атмосферах газовых гигантов.

Результаты доступны в журнале Nature. Наблюдения проводились с помощью телескопа Джеймса Уэбба международной группой астрономов.

The Accident - редкий и уникальный объект, который находится примерно в 50 световых годах от Земли. Его возраст оценивается в 10-12 миллиардов лет, то есть он сформировался, когда во Вселенной было крайне мало кислорода. Именно это, по мнению авторов, позволило кремнию активно соединяться с водородом, образуя силан.

Открытие важно тем, что до сих пор кремний не удавалось обнаружить ни в атмосферах других коричневых карликов, ни на Юпитере и Сатурне, хотя теоретически он должен там присутствовать. Полученные данные помогают объяснить, почему его следы почти не видны на газовых гигантах.

"Мы хотели понять природу этого необычного объекта, но не ожидали увидеть силан, - признается соавтор работы Питер Эйзенхардт. - Вселенная продолжает нас удивлять". Ученые полагают, что аналогичные процессы могли происходить и на газовых планетах Солнечной системы.