Историческая демография и генетика тесно связаны. Учёные давно заметили, что риск наследственных заболеваний выше у народов, переживших в прошлом «бутылочное горлышко» — резкое сокращение численности населения. Это приводит к эффекту основателя, когда редкие генетические варианты могут закрепиться и распространиться потомков.