800 школ в Англии могут закрыться к 2029 году из-за низкой рождаемости

Снижение числа учеников в государственных начальных школах Англии может привести к закрытию 800 учебных учреждений к концу нынешнего десятилетия. К такому неутешительному прогнозу пришли эксперты института образовательной политики Британии (Education Policy Institute, EPI).

Согласно исследованию аналитического центра, главной причиной "опустения" английских школ является падение рождаемости среди населения Британии. Среди других факторов эксперты выделяют: отток городских жителей, эмиграцию населения, а также переход детей в частные школы. К второстепенным причинам эксперты также относят миграцию населения после проведения Brexit, а также в результате пандемии COVID-19.

Исследователи института отмечают, что с 2020 года в Англии наблюдается снижение темпов рождаемости. Если в 2018-2019 годах количество учеников в начальных школах составляло около 4,5 миллиона человек, то к 2029 году, по прогнозам аналитиков, их число снизится до 4,24 миллиона.

По данным исследования, многие школы уже столкнулись с сокращением финансирования, которое зависит непосредственно от числа учеников. "Школы с уменьшающимся количеством учеников испытывают растущие финансовые трудности, которые в итоге могут угрожать их долгосрочному существованию", - отмечает Джон Эндрюс, аналитик EPI.

Лондон пострадал сильнее других регионов страны. Девять из десяти учебных заведений, которые сталкиваются со значительным снижением числа учеников, находятся в столице. Анализируя списки учащихся лондонских школ, поступивших в подготовительные классы в 2017-2018 годах, эксперты EPI установили, что к шестому году обучения более 20 процентов из них прекратили обучение.