Смена высшего руководства страны в 1991 году сопровождалась не только политическими, но и бытовыми изменениями. Переход правительственного жилья от Горбачева к Ельцину раскрывает интересные детали устройства жизни советской и российской элиты.
До назначения на пост Генерального секретаря ЦК КПСС семья Горбачевых проживала в партийном доме на улице Щусева. С приходом к власти для руководства страны на улице Косыгина было построено новое здание, где разместились семьи высших партийных функционеров.
В своих мемуарах «Остаюсь оптимистом» Горбачев упоминает, что в 1991 году приватизировал квартиру общей площадью 140 м², из которых жилыми были 65 м². По его свидетельству, нотариус, оформлявшая документы, выразила удивление скромными размерами жилья первого президента СССР.
Понятно, что выехать из президентских апартаментов Михаил Горбачев был вынужден после того, как сложил с себя полномочия главы государства. На смену ему пришел Борис Николаевич Ельцин. Как пишет в своих мемуарах «Борис Ельцин: от рассвета до заката» Александр Коржаков, начальник охраны Ельцина, Борис Николаевич и Наина Иосифовна никогда в жизни не видели того убранства, которое было в казенной квартире четы Горбачевых. По словам Коржакова, даже покои французских королев померкли бы в сравнении с обстановкой комнат бывшего помощника ставропольского комбайнера.
В квартире имелся санитарный блок, в котором были установлены джакузи, унитаз, биде и раковины, изготовленные из оникса и яшмы. В апартаментах имелись две одинаковые спальни, но выполненные в разных цветовых гаммах. Особенно поразил Наину Ельцину спальный гарнитур Горбачевых из карельской березы, потому как ничего подобного в магазинах не продавалось. Впоследствии Ельцины перевезли его на дачу. Забрали они и кухонную мебель, которая тоже приглянулась Наине Иосифовне. Предметы мебели пришлось подгонять для другого помещения, так как они были встроенными.
Мебель Ельцины решили перевезти не просто так. Дело в том, что, несмотря на шикарную обстановку бывшей квартиры Горбачевых, оставаться в доме на улице Косыгина они не захотели. Здесь же находилась и личная жилая площадь Михаила Горбачева. В то время Михаил Сергеевич большую часть своего времени уже проводил за городом, однако иногда он все же наведывался в столицу. Поэтому случайная встреча Горбачева с Ельциным в подъезде была не исключена. Но Борис Николаевич даже мельком не желал видеть своего оппонента.
Новоиспеченному президенту России стали подыскивать другое жилье, правда, это оказалось проблематично. От огромной квартиры в 460 квадратных метров, построенной когда-то для Леонида Брежнева на улице Щусева, Ельцин отказался.
Борис Николаевич вместе с семьей продолжал жить у Белорусского вокзала, пока на его дочь Татьяну не напал незнакомец. Поэтому Ельцину пришлось переселиться в резиденцию Горбачева, а в 1993 году он начал строить собственный дом в Горках-10. Что касается правительственной квартиры, то ее впоследствии продали.