Датой рождения Руси летописцы назначили 862 год — призвание Рюрика. Но государство не возникает на пустом месте. Кем же правились земли восточных славян до появления легендарного варяга? Как показали последние исследования, это была сложная мозаика племенных союзов, балансировавших между волей народного веча, авторитетом своих князей и давлением соседей.