Учёные придумали, как сохранить певчие традиции бородавчатых медососов

Орнитологи разработали метод сохранения певческих традиций бородавчатых медососов, находящихся под угрозой исчезновения. Эти уникальные птицы из Австралии, численность которых резко сократилась, стали утрачивать свои традиционные песни. В ходе экспериментов молодым самцам медососов, выращенным в зоопарках, давали возможность послушать живое пение сородичей, исполняющих характерную для Голубых гор мелодию.

Этот подход оказался успешным: многие птицы смогли освоить новую песню. Исследователи, опубликовавшие свои выводы в журнале Scientific Reports, полагают, что обучение вокальным навыкам птиц, выращенных в неволе, может способствовать их успешной интеграции в дикую природу, тем самым повышая шансы вида на выживание.

Самцы бородавчатых медососов (Anthochaera phrygia), обитающие на востоке Австралии, используют сложные мелодичные композиции для привлечения самок и обозначения своих территориальных границ. Обучение вокалу происходит в юном возрасте, когда молодые птицы слушают пение взрослых особей. Однако, в связи с сокращением среды обитания из-за вырубки лесов и участившихся пожаров, численность вида снизилась до критического уровня, что привело к тому, что молодые самцы не имеют возможности полноценно обучаться. В результате, вместо уникальных региональных песен, они стали исполнять упрощенные версии или имитировать звуки других птиц и попугаев. Это снижает их репродуктивный успех.

Для решения этой проблемы доктор Дэниэл Эпплби и его команда из Австралийского национального университета провели серию экспериментов. Птицам, рожденным в неволе, предлагали прослушать записи и живое пение взрослых самцов из Голубых гор. Первоначальные попытки, где птицы слушали одного "учителя" или аудиозаписи, не принесли желаемого результата. Однако, в последующих экспериментах, когда молодые птицы обучались в небольших группах, слушая живое пение взрослой особи и аудиозаписи, 8 из 8 птиц успешно освоили традиционную песню. Дальнейшие исследования с использованием обученных в предыдущие годы самцов в качестве наставников позволили закрепить навык еще у 19 птиц.

Эти результаты подтверждают, что вокальные традиции редких видов можно сохранять и передавать в условиях питомников. Если ранее лишь два диких медососа исполняли типичную песню Голубых гор, то благодаря этой программе, навык освоили 42% самцов из зоопарков. Исследователи надеются, что эти птицы, выпущенные в дикую природу, смогут успешно размножаться и способствовать восстановлению популяции, а также остановить тенденцию к упрощению песен в естественной среде.