Китайские ученые разработали «живой пластик, который способен саморазрушаться, не оставляя отходов. Новая разработка может помочь решить проблему глобального загрязнения планеты микропластиком.
Многие современные пластиковые изделия предназначены для одноразового использования. В дальнейшем они отправляются на свалку и могут сохраняться в окружающей среде десятки лет. Частицы пластика находят в почве, речной воде, морях и океанах, на вершинах гор и даже в облаках.
«Живой пластик содержит микробы, которые выделяют ферменты, разрушающие пластик. Наблюдения показали, что два штамма бактерии Bacillus subtilis полностью разрушают материал в течение шести дней. Авторами разработки стали представители Шэньчжэньского института синтетической биологии.
Штаммы бактерий генетически изменили таким образом, чтобы каждый вырабатывал отдельный фермент. Один фермент разрезает длинные полимерные цепочки на более мелкие куски, а другой медленно измельчает эти кусочки до микроскопических строительных блоков.
В ходе испытаний бактерии успешно справились с поликапролактоном полимером, который обычно используется для 3D-печати и некоторых хирургических швов и обладает стабильными механическими свойствами. В дальнейшем ученые намерены испытать разработку на других видах пластика, сообщает The Independent.
Ранее ученые превратили пластик в водород с помощью солнечного света. Исследование провела команда из австралийского Университета Аделаиды.