Владислав Шпильман родился в еврейской семье, окончил Музыкальный Университет, а в 1931 году выиграл стипендию в Берлинскую музыкальную академию. Но уже через два года Шпильман был вынужден вернуться в Польшу из-за прихода к власти нацистов. До начала войны Шпильман работал на столичном радио, занимался сочинением музыки фильмам.