В финальный отбор первого отряда космонавтов прошли 12 человек из 3500 кандидатов. Все они были физически подготовлены, прошли сложные испытания и соответствовали жестким техническим требованиям, включая ограничение по росту – кабина «Востока» вмещала лишь тех, кто был ниже сантиметров.