Альфред Нобель родился в Швеции, но в детстве переехал с семьей в Санкт-Петербург – его отец был инженером и открыл там завод. Один из братьев Нобеля, Людвиг, впоследствии основал предприятие «Русский дизель», а в его честь даже учредили российскую премию. Младший брат, Эмиль, трагически погиб на семейном производстве во время экспериментов нитроглицерином.