За свою долгую жизнь Иван Гончаров (18 июня 1812 — 27 сентября 1891) создал всего три романа и один сборник путевых заметок, зато про этого автора с уверенностью можно сказать, что у него не было ни одного «проходного» произведения. Любивший подолгу работать над своими текстами, Гончаров выверял каждое слово. Сегодня его романы входят в школьный и университетский канон, а цитаты из них известны даже тем читателям, которые обошли эти произведения вниманием.