Менделееву принадлежит фраза: «Нефть – не топливо! Топить можно и ассигнациями!» Вклад ученого в развитие нефтяной отрасли страны нельзя недооценивать. С подачи Менделеева был отменен варварский четырехлетний откуп на нефтяные месторождения, и это стало первым ударом по нефтяным королям того времени Нобелям.