Первые автомобильные номера появились в конце XIX века, примерно в то же время, когда европейские страны составляли свод первых официальных ПДД. В 1890-х машины были такой редкостью, что не требовали специальных опознавательных знаков. Все местные и так знали, кому принадлежит авто: наверняка, самому богатому или влиятельному человеку в городе. Не было необходимости вести учет, а аварии были большой редкостью: например, в Лондоне максимальная скорость была ограничена