В первые дни после известной аварии, произошедшей на Чернобыльской АЭС, академик Валерий Легасов был единственным ученым в «зоне». Легасов провел там больше четырех месяцев и многое сделал для устранения последствий трагедии. Именно поэтому все были уверены в том, что Валерий Алексеевич удостоится высокого звания Героя Социалистического труда. Однако Михаил Горбачев дважды отклонил кандидатуру