В начале 20-х годов, в самый разгар Гражданской войны, в Тамбовской губернии разразилось крестьянское восстание против советской власти. На его подавление были брошены силы Красной армии. Одним из вошедших в историю эпизодов стал приказ руководившего войсками Тамбовской губернии будущего маршала Михаила Николаевича Тухачевского о химической атаке против остатков сил Антонова.