Цветное зрение в животном мире выполняет как минимум две важные функции. С помощью яркой окраски птицы и звери привлекают внимание противоположного пола (сексуальные цветовые сигналы). Кроме того, броские цвета ядовитых змей или лягушек служат сигналом опасности, чтобы отпугивать хищников (предупреждающие сигналы).