Шокирующие факты о королевских палачах в Средневековье

В истории Европы должность королевского палача была одной из самых противоречивых и мистифицированных. Его имя вселяло ужас, но без него не обходилась ни одна судебная система вплоть до XIX века. «‎Рамблер» расскажет о малоизвестных деталях, связанных с этой профессией.

Роль и статус палача в обществе

Палач был официальным исполнителем наказаний, назначенных судом. Его обязанности включали казни через повешение, отсечение головы, колесование и другие виды публичных казней. На практике он часто занимался и телесными наказаниями вроде порки или клеймения.

Несмотря на важность своей роли, палач находился на особом положении: его работа считалась «нечистой». В городах Западной и Центральной Европы палачи жили обособленно от остального населения. Они часто носили отличительные знаки или специальную одежду, а их дети редко могли жениться на «чистых» горожанах. Но при этом палачи были нужны всем — без них судебная система не могла действовать.

Как выбирали королевских палачей?

Выбор палача был делом непростым. В некоторых странах профессия передавалась по наследству: сын заменял отца, получая от него знания о технике казни, уходе за инструментами и даже психологии при проведении приговоров. Это считалось своеобразной гильдией, где мастерство и «секреты ремесла» тщательно оберегались.

Очки в Средневековье: откуда родом это изобретение

Но если династии палачей не было, нанимали подходящего человека извне. В некоторых случаях преступнику предлагали «помилование» в обмен на согласие стать палачом. Такие истории известны в Германии и Франции. Городские власти так избавлялись от необходимости искать добровольцев на «проклятую» должность.

Бывали и совсем жесткие меры: осужденным на смерть предлагали либо казнь, либо место палача. Некоторые соглашались, но общественное презрение делало их жизнь изолированной.

Зачем королевским палачам платили большие деньги?

Вопреки презрению, палачам часто платили щедро. Королевский палач, служивший двору, получал оклад, жилье и льготы. Причина проста: король и его советники хотели, чтобы приговоры исполнялись профессионально. Неудачная казнь могла вызвать волнения и даже спровоцировать бунты.

Известны случаи, когда за один «качественно выполненный» приговор палачу вручали золотые монеты или земли. Особенно это касалось сложных или громких казней, например, дворянских. Ошибка палача — например, если он не с первого удара отсекал голову — считалась позором и могла привести к его изгнанию.

Особые обязанности и неожиданные привилегии

Королевские палачи часто совмещали несколько функций. Они следили за порядком на рынке, взвешивали хлеб и мясо, оценивали качество мер и весов. Считалось, что человек, наделенный «грязной» профессией, не побоится честно выявлять нарушения.

Была и другая привилегия — медицинские знания. Палачи умели анатомировать тела (некоторые палачи помогали при вскрытиях, проводили ампутации). В ряде городов именно они были единственными доступными хирургами для бедняков.

Необычные и малоизвестные факты о палачах

В Париже династия Сансонов выполняла обязанности палачей более 150 лет. Шарль-Анри Сансон, например, казнил Людовика XVI и был известен своей профессиональной холодностью и точностью.

В Германии палач мог требовать плату за «короткий» меч — то есть за искусное быстрое исполнение приговора. Родственники осужденного могли заплатить, чтобы казнь прошла без мучений.

В Англии обязанности палача часто сочетались с ролью тюремщика. Его семья жила при тюрьме и занималась сторожевыми обязанностями. В некоторых городах палачи имели доступ к «запретным» улицам или борделям — так как считалось, что их присутствие и так «позорит» место.

Почему палачи были изгоями, но их боялись и уважали?

Несмотря на общественное презрение, палачи обладали властью. Считалось, что они могут «проклясть» или передать свою «нечистоту» через прикосновение. Люди избегали их в быту — не садились рядом в церкви, не брали из их рук еду.

Однако одновременно их боялись и уважали. Палач был «служителем закона» и воплощением справедливости. Он был свидетелем страха осужденных и держал в руках последнюю грань между жизнью и смертью.

Королевские палачи были не просто исполнителями казней. Это была сложная профессия с множеством социальных, юридических и даже медицинских функций. Презираемые и необходимые, они жили на границе общества и закона.

Ранее мы писали, как афганские правители подчеркивали власть в Средневековье.