В Древней Руси отношение к болезням было гораздо глубже, чем просто к физической слабости. Недуг часто воспринимался как метка, свидетельство о грехе или распущенности человека. Многие заболевания считались позорными — либо карой высших сил за прегрешения, либо прямым следствием аморальной жизни, пренебрежения духовной и чистотой.