Звание Героя Советского Союза было высшей степенью отличия, вручавшейся за исключительные заслуги и подвиги. За всю историю существования награды её удостоились 12 776 человек. Однако история «Золотой Звезды» знает не только взлёты, но и падения: 72 человека были лишены этого звания, а судьбы некоторых из них стали настоящей драмой, в которой переплелись героизм, слава и слабости.