Период с V по X век в Западной Европе историки часто называют «Темными веками». Традиционно виной тому считают Великое переселение народов и крушение Рима. Однако последние исследования указывают на более неожиданную и глобальную причину упадка — катастрофическое изменение климата, источником которого стало событие за тысячи километров Италии.